La vera storia di Pocahontas è stata raccontata dalla Disney? Il film della Disney non riesce ad affrontare il significato storico davvero interessante e importante della donna, in particolare per quanto riguarda le relazioni tra nativi americani e inglesi. Il film del 1998, Pocahontas II: Viaggio nel Nuovo Mondo, è stato forse un tentativo di affrontare questo aspetto, ma è anche pieno di imprecisioni. La vera storia di Pocahontas è un materiale povero per i film per bambini, ma comunque silenziosamente profondo.
Fin dall'inizio, bisogna riconoscere che "nessuna delle opinioni di Pocahontas è stata registrata direttamente", quindi non abbiamo idea di come si sia sentita riguardo ai drammatici eventi di cui ha fatto parte (Dismore, 2016). Inoltre, gran parte della realtà di Pocahontas è stata oscurata da miti, molti dei quali sono stati deliberatamente creati per aumentare il fascino della sua visita in Inghilterra.
Quello che si sa è che Pocahontas è nata intorno al 1596 l''identità della madre non è mai stata registrata. Il capo Powhatan era il capo di un'alleanza tra circa 30 tribù di lingua algonchina che vivevano nella zona conosciuta come Tsenacommacah (l'odierna Virginia). Svolse un ruolo chiave nella supervisione delle relazioni indiano-inglese a partire dal 1607, anno della fondazione dell'insediamento di Jamestown da parte della Virginia Company.
Gli inglesi erano tristemente impreparati alla vita in America. Centinaia di persone morirono di fame e di malattie. L'unica ancora di salvezza che i coloni avevano era la generosità dei nativi americani. Pocahontas partecipava spesso a portare provviste ai coloni affamati, ma non era la sola a farlo ed è improbabile che abbia orchestrato l'iniziativa, soprattutto data la sua età.
Jamestown non poteva contare sul rifornimento dall'Inghilterra in parte a causa della grande distanza, ma anche perché la Virginia Company stava affrontando una crisi di bilancio. Quando la notizia degli innumerevoli problemi affrontati dalla colonia raggiunse Londra, molti investitori si ritirarono, lasciando la società per azioni a corto di fondi.
In effetti, Pocahontas è stata portata in Inghilterra principalmente come un espediente pubblicitario per raccogliere capitali. Per una società sull'orlo della rovina finanziaria, hanno speso un bel po' di soldi per far sembrare Pocahontas un reale, perché "in modo cruciale, potrebbe incoraggiare gli investimenti nella società in difficoltà" (Dismore, 2016).
Pocahontas non era una principessa come la Bella Addormentata o Jasmine. Come figlia di un potente capo, forse godeva di qualche favore, ma "la sua infanzia è stata probabilmente abbastanza tipica per una ragazza di Tsenacommacah... ha imparato a cercare cibo e legna da ardere, a coltivare la fattoria e a costruire case con il tetto di paglia". Come una delle tante figlie di Powhatan, avrebbe contribuito alla preparazione di feste e altre celebrazioni". (Biography.com Editors, 2014)
È probabilmente in tale veste che ha partecipato al fatidico vertice di Chief Powhatan e John Smith. Alla vigilia dell'arrivo di Pocahontas in Inghilterra, John Smith scrisse una lettera alla regina Anna in cui descriveva vividamente la bella principessa indiana che si gettava sul corpo di Smith per proteggerlo dal male. Gli storici oggi credono che Smith non sia mai stato realmente in pericolo, ma "potrebbe essere stato soggetto a un rituale tribale inteso a simboleggiare la sua morte e rinascita come membro della tribù" (Biography.com Editors, 2014). Ma questa versione degli eventi non avrebbe fatto molto per aumentare il clamore della visita di Pocahontas.
The Baptism of Pocahontas by John Gadsby Chapman ( Wikimedia). Chapman depicts Pocahontas wearing white, being baptized Rebecca by Anglican minister Alexander Whiteaker in Jamestown, Virginia.
Quindi Pocahontas non era davvero una principessa in quanto tale e non aveva davvero salvato la vita di John Smith - allora perché è stata portata in Inghilterra?
Nel 1610, i 600 coloni originali di Jamestown erano stati ridotti a 70. Nel 1613, gli inglesi rimasti erano disperati e credevano che il Powhatan li tenesse in pugno. I coloni cercarono di ottenere la loro salvezza con la forza. Questa divenne nota come la Prima Guerra Anglo-Powhatan. Durante questo periodo, Pocahontas fu catturata e tenuta prigioniera. I coloni dissero che non sarebbe stata liberata se non fossero stati consegnati a Jamestown i generosi rifornimenti e i prigionieri inglesi detenuti da Powhatan. Powhatan non riuscì a soddisfare le scandalose richieste dei coloni e così Pocahontas rimase in cattività. Per la sua sicurezza, fu tenuta in casa di un cappellano di nome Alexander Whitaker. Lì le fu insegnato l'inglese, la fede cristiana e come vestirsi e comportarsi come una signora inglese.
Nell'aprile del 1614, Pocahontas avrebbe usato le sue nuove conoscenze per mediare la pace tra gli indiani e i coloni. Durante la prigionia, Pocahontas incontrò un coltivatore di tabacco locale di nome John Rolfe. Un uomo profondamente pio, Rolfe "aveva perso la moglie e il figlio durante il viaggio verso la Virginia". In una lunga lettera al governatore a cui chiedeva il permesso di sposare Pocahontas, egli espresse sia il suo amore per lei che la sua convinzione di salvarle l'anima attraverso l'istituzione del matrimonio cristiano" (Biography.com Editors, 2014)
Ci sono state molte discussioni tra il governatore di Jamestown, Sir Thomas Dale, e il capo Powhatan. Infine, entrambi hanno acconsentito al matrimonio. Questo matrimonio si sarebbe rivelato strumentale alla fine della prima guerra anglo-powhatan. È anche il primo caso registrato di unione tra un bianco e un nativo americano.
Dopo due anni , John e Pocahontas hanno vissuto felicemente insieme nella fattoria Rolfe. Nel 1615 avevano un figlio di nome Thomas. Forse avrebbero vissuto nella beata oscurità se la storia della conversione di Pocahontas e il suo ruolo nella fine della guerra non si fosse diffuso in lungo e in largo. Divenne il simbolo di un "selvaggio addomesticato".
Pocahontas in Inghilterra
Gli ecclesiastici inglesi volevano lanciare una grande missione per convertire gli indiani d'America alla fede anglicana, in particolare con l'istituzione di scuole religiose per bambini. Percependo l'opportunità di invertire la loro fortuna, la Virginia Company ha fatto in modo che la famiglia Rolfe venisse in Inghilterra per mostrare quanto civilizzato e cristiano potesse essere un "selvaggio addomesticato"... se fossero stati messi a disposizione fondi adeguati.
I Rolfes e un piccolo gruppo di indiani (per fare da seguito alla principessa) arrivarono in Inghilterra il 3 giugno 1616. Per il resto dell'anno, Pocahontas fece il circuito dell'alta società a Londra, dove fu ben accolta. Un osservatore contemporaneo scrisse:
"Si "abituava alla civiltà" e "si portava ancora come la Figlia di un Re, e fu di conseguenza rispettata da persone d'Onore, nella loro speranza di far avanzare la Cristianita' '" (Dismore, 2016). Alcuni osservatori più cinici hanno anche commentato "con il suo stile ingannevole e i suoi titoli altisonanti si potrebbe pensare che lei e il suo adorato marito siano qualcuno, se non si fosse saputo che la Virginia Company, le concedeva quattro sterline a settimana per il suo mantenimento" (Dismore, 2016).
Il 5 gennaio 1617, Pocahontas e Giovanni presero parte al banchetto reale della Dodicesima Notte a Whitehall Palace dove incontrarono il Re e la Regina.
Cosa ha causato la morte di Pocahontas?
La vivace città non era d'accordo con Pocahontas. Lei e John spesso lasciavano la città per rimanere in città (come Heacham a Norfolk, dove vivevano i genitori di John) perché l'aria di Londra dava a Pocahontas problemi respiratori. Nel marzo del 1617, John fu nominato segretario della colonia della Virginia ed era pronto a tornare in America.
Sfortunatamente, subito dopo la partenza, divenne evidente che Pocahontas era troppo malata per fare il viaggio. Fu portata a terra a Gravesend e morì pochi giorni dopo, il 21 marzo 1617. Molti storici credono che avesse la tubercolosi, ma potrebbe essere stata una qualsiasi malattia straniera, come la polmonite o la scarlattina. Fu sepolta con onore nella chiesa di San Giorgio (che fu distrutta da un incendio nel 1727). Anche Tommaso era molto malato, ma se l'è cavata e oggi si pensa che sia l'antenato di diverse importanti famiglie della Virginia Planation. John Rolfe si risposò nel 1619
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Per approfondire :
https://www.ancient-origins.net/history-famous-people/true-story-pocahontas-not-told-disney-002285
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